지난 5일(수), 우리대학에 한차례 큰 태풍이 지나갔다. 본지 기자들은 폭풍우가 치는 와중에도 카메라를 놓지 않았고, 창원대신문 페이스북 페이지로 실시간 보도를 이어나갔다. 그리고 이날은 오후 7시부터 ‘창원대학교 중요 사업 설명회’가 있던 날이었다.
중요한 설명회가 태풍으로 인해 취소될까 걱정된 담당 기자는 주최 측인 총학생회에 연락했으나, ‘태풍으로 인해 바쁘다’는 이유로 인터뷰를 거절당했다. 그 직후 총학생회(이하 총학)는 편집국장인 내게 연락해 ‘기자들이 너무 무례하고 막무가내다’라며 ‘앞으로도 이런 식으로 나온다면 우리도 무례하게 대응하겠다’고 밝혔다.
당황스러웠다. 본지 기자교육 시 가장 중요하게 가르치는 것이 언제나 ‘예의 바른 말투를 유지하라’는 것이기 때문이다. 혹여 인터뷰 과정에 문제가 있었나 싶어 기자 한 명 한 명 다 붙잡고 물어봤지만 아무도 그런 적이 없다고 말했다. 특히 오늘 연락한 기자는 “오늘 있을 창원대학 주요 사업 설명회가 정상적으로 진행되는지에 대해 질문하려 했는데 질문을 말하기도 전에 상대측에서 뚝 끊었다”고 전했다. 그리고 총학은 내게 위와 같이 ‘기자들이 무례하다’는 식으로 메시지를 남겼다. 물론 태풍으로 인해 바쁜 것은 이해하나, 바쁘다는 이유로 기자의 말은 듣지 않고 끊었으면서 바로 내게 연락해 구구절절한 메시지를 남긴 것은 이해가 되지 않는다.
또한 평생교육 단과대학 취재를 할 때도 총학은 ‘축제 준비로 바쁘다’는 이유로 응답을 하지 않았다. 무려 여름방학 때부터 지난 9월 셋째 주까지, 약 한 달이나 되는 기간 동안 말이다. 게다가 자꾸 연락하는 기자들이 불편하고 말투가 무례하다며 불쾌함을 드러냈다.
기자로서 학내 구성원들의 알 권리를 위해 사명감을 가지고 발로 뛰며 취재하는 것은 당연한 일이다. 인터뷰 대상이 아무리 바쁘다고 해도, 기사의 객관성을 위해 한 번이라도 더 물어보는 게 기자의 의무다. 처음에 거절당했다고 바로 접으면 어떻게 객관적인 기사가 나오겠는가. 그래서 기자는 최대한 정중하게, 어떻게든 좋은 기사를 쓰려고 쓴 소리 들어가며 인터뷰 대상과 접촉하려 노력한다.
총학이 하는 일이 많은 것을 알고 있다. 하지만 총학은 처음에 내건 공약을 지킬 의무가 있다는 것을 되새겨야 한다. 현재 페이스북의 공약 이행 보고서도 6월 이후로 올라오지 않았고, ‘학생들의 돈이 어디에 쓰이는지 확실하게 보고하겠다’며 내건 재정보고도 전혀 이행되지 않았다. 또한 학생들이 손쉽게 정보를 얻을 수 있도록 하겠다며 개발한 창원대 커뮤니티 와글 앱의 총학생회 게시판은 텅 비어있다. 공약을 제대로 이행하지 못하고 있으면서 ‘바빠서 인터뷰를 하지 못한다’는 말은 다소 모순적으로 보인다.
5일 오후 4시경, 총학은 중요 사업 설명회가 취소되었다고 전달해왔다. 그리고 오후 8시, 총학의 페이스북에는 ‘현재 창원대학교 주요 사업 설명회를 진행 중’이라는 글이 올라왔다. 이것은 단순한 전달 실수일까, 아니면 명백한 학내 언론 따돌리기일까.
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